(Met aanvulling, zie onderaan)

Door Carel Brendel

IslamExpo is de naam van een groot cultureel evenement, dat in 2006 en 2008 in Londen werd gehouden. De eerste keer vond de manifestatie plaats in Alexandra Palace. De bezoekers trokken langs stalletjes van islamitische bedrijven en instellingen. Ze konden islamitische muziek, kleding, voedsel en boeken kopen. Er was een kunstexpositie. Verder een afdeling waar aandacht werd geschonken aan bekende wiskundigen en wetenschappers. Naast deze serieuze zaken was er ook een echte kermis.

De organisatoren wilden ‘mythen, misvattingen en onbegrip over de islam’ wegnemen en ‘multiculturalisme promoten als verrijking van de Britse identiteit’. Met dat doel waren er lezingen en debatten. Sprekers waren onder anderen burgemeester Ken Livingstone, de popzanger Yusuf Islam ofwel Cat Stevens, Wadah Khanfar, algemeen directeur van tv-zender Al-Jazeera, Lord Nazir Ahmed, lid van het Britse Hogerhuis, en de onvermijdelijke Tariq Ramadan.

Waarnemers onderkenden direct de invloed van de Moslimbroederschap op het evenement. IslamExpo werd ondersteund door de Muslim Association of Britain (MAB) en de Federation of Islamic Organisations in Europe (FIOE), de Britse en de Europese tak van de Moslimbroederschap. Medeorganisator was de Muslim Council of Britain (MCB), waar de ‘broeders’ een flinke vinger in de pap hebben.

Het was dan ook geen wonder dat Livingstone zijn persoonlijke zegen gaf aan IslamExpo. De burgemeester van Groot Londen was in 2004 het middelpunt van een internationale rel. Hij nodigde Yusuf al Qaradawi, de ideoloog van de Moslimbroeders, uit voor een conferentie. Bij die gelegenheid herhaalde Al Qaradawi zijn steun aan Palestijnse zelfmoordaanslagen.

De grootste buitenlandse sponsor was de Qatari National Council for Culture and Heritage. Bij de presentatie werden de Qatari’s speciaal genoemd omdat zij de eerste investering in het project hadden gedaan. Het in Qatar gevestigde tv-station Al Jazeera trad op als internationaal mediapartner.

Yahia Bouyafa, de voorzitter van de Federatie Islamitische Organisaties Nederland (FION) is dus niet de enige, die zich mag verheugen in financiële steun vanuit Qatar. Zijn FION is aangesloten bij de eerder genoemde FIOE, waarin ook volgens minister Guusje ter Horst de Moslimbroeders zich op Europees niveau hebben georganiseerd.

De oliedollars uit de Golfstaat vloeien eveneens naar Kroatië. De Qatari minister van religieuze zaken legde in oktober in de havenstad Rijeka de eerste steen voor een moskee en islamitische centrum in de havenstad Rijeka. Hij vertelde dat zijn land 200.000 dollar had bijgedragen aan de voorbereidende werkzaamheden. Hoe groot de totale steun is aan het project (geschatte kosten 8 tot 10 miljoen euro) bleef onbekend.

Aanwezig bij de ceremonie was de Bosnische grootmoefti Mustafa Ceric, lid van de European Council for Fatwa and Research - onderdeel van de FIOE en geleid door Al Qaradawi. Ceric wordt internationaal geprezen als voorvechter van de interreligieuze dialoog, maar verbijsterde de buitenwacht in augustus 2009 door tijdens een massale huwelijksinzegening in Zenica te pleiten voor het opnemen van shariawetgeving in de Bosnische Grondwet.

Sjeik Hamad, de emir van Qatar, doneerde persoonlijk 1,5 miljoen pond voor de bouw van een moskee in het Noord-Engelse Blackburn. Minister van justitie Jack Straw, parlementslid voor deze stad, schreef een aanbevelingsbrief voor een lokale moslimleider. Straw en zijn echtgenote hadden eerder op kosten van de emir een luxe vierdaagse vakantie in Qatar doorgebracht. De Liberaal Democraten verweten Straw dat hij met de gift uit Qatar stemmen voor Labour probeerde te winnen.

Eerder lekte een rapport uit van de geheime dienst MI5, die zich zorgen maakte over de nauwe banden tussen Straw en de MCB-leden in Blackburn. “Critici beweren dat ze (de MCB-leiders) door een netwerk van moskeeën in staat zijn om blokken van honderden stemmen te leveren voor Labour vanuit het moslimelectoraat”, schreef The Sunday Times op 4 oktober 2009.

Enkele Labour-politici moeten inmiddels niets meer hebben van de MCB. Hazel Blears, destijds minister voor ‘communities’ (de Britse tegenhanger van onze prachtwijken) verbrak in maart 2009 alle banden met deze moslimkoepel. Aanleiding was een oproep van MCB-voorman Daud Abdullah. Hij bepleitte na afloop van de Gaza-oorlog nieuwe militaire acties tegen Israël.

Ook de overheidsliefde voor IslamExpo is bekoeld door toedoen van Blears. Aan de vooravond van de tweede versie in 2008 werd bekend dat het organisatiecomité een hoog gehalte van Hamas-aanhangers telde. In de directie van het festival zat bijvoorbeeld Azzam Tamimi, voorstander van zelfmoordaanslagen door Hamas en tevens bewonderaar van ayatollah Khomeini. Ook de stands van de moorddadige regimes in Soedan en Iran schoten in het verkeerde keelgat.

Blears gaf de richtlijn uit dat bewindslieden weg moesten blijven van de expositie. Enkele parlementariërs gaven morrend gehoor aan deze dagorder. Lord Ahmed, in Nederland bekend door zijn agitatie tegen de komst van Geert Wilders, verontschuldigde zich met rugklachten. Door het wegblijven van de Labour-politici werd de sprekerslijst uitgedund tot de gebruikelijk Moslimbroeders, sympathisanten en fellow travellers, onder wie Tamimi en de onvermijdelijke Tariq Ramadan.

Ook dit keer werd LondonExpo ondersteund door de Europese Moslimbroeders van de federatie FIOE, waarvan Bouyafa’s FION al vele jaren lid is. Maar ja, de voorzitter zegt dat hij niet kan tegenhouden dat de FION genoemd wordt op buitenlandse websites die aan de Moslimbroederschap zijn geleerd.

De landelijke en de Amsterdamse politiek hebben overigens nog niet gereageerd op Bouyafa’s artikel van 5 januari, waarin hij meldde dat zijn moskee wordt gefinancierd door de Qatar Foundation.

Aanvulling: John Denham, de opvolger van Hazel Blears, heeft de banden met de Muslim Council of Britain (MCB) hersteld. Deze stap volgt op een belofte van deze organisatie om haar leven te beteren. Alleen Daud Abdullah, die tot nieuw geweld in Gaza opriep en acties tegen Britse schepen niet uitsloot, blijft persona non grata in Whitehall. De Conservatieven zeggen dat er niets is veranderd bij de MCB. Volgens woordvoerder Paul Goodman gaat het hier om een concessie in verband met de naderende verkiezingen.

De MCB kondigde ondertussen het eerste Muslim Leadership Dinner aan. Een van de eregasten is Labour-minister Jack Straw, die bemiddelde bij een schenking uit Qatar voor een moskee in zijn kiesdistrict Blackburn. Aan tafel zit ook de onvermijdelijke Tariq Ramadan. In Engeland is het verraad van links nog vele malen erger dan in Nederland.

Geplaatst op 17 januari 2010

Aanvulling op 18 januari