Door Carel Brendel

Soms kan ik me druk maken over ogenschijnlijk onbelangrijke dingen. Een voorbeeld hiervan is een bericht dat ik afgelopen week aantrof bij God.voor.dommen, een ‘atheïstisch betrokken’ website met scherpe en soms hilarische items.

Mijn aandacht werd getrokken door een artikel met de kop Blasfemie martelaren hoax. Auteur Seabee betuigde daarin zijn spijt voor een eerder item over de moord op twee christenen in de Pakistaanse stad Faisalabad. Zij moesten voorkomen omdat ze de blasfemiewet zouden hebben overtreden (hierop staat in Pakistan de doodstraf). Voor de deur van de rechtbank waren ze geliquideerd door moslimextremisten. Hij was tot de conclusie gekomen dat dit nieuws was verzonnen, een hoax van christenen die graag de martelaar wilden uithangen.

Seabee: “Nope, I’m going to call this story debunked, and sometimes I’m fooled zei P.Z. Meyers al. Helaas volgt Seabee in dat rijtje. Een commentator wees me erop dat de, laten we het ook maar de Christian propaganda outfit noemen, dit verhaal vermoedelijk de wereld in geholpen heeft. Geen van de grote internationaal erkende nieuwsbronnen schenkt er aandacht aan en onafhankelijke, dat wil zeggen niet-christelijke, bevestiging is niet te verkrijgen. We moeten dus constateren dat die brave christenen een potje jokken om hun martelarencomplex in leven te houden. Foei, om goedgelovige atheïsten en onschuldige moslims zo in de maling te nemen!”

Een reaguurder had Seabee op de mogelijkheid van een hoax gewezen. De auteur erkende zijn ‘vergissing‘ direct. “Zo te zien ben ik daar aardig ingevlogen. Ik heb ondertussen CNN en Reuters even gecheckt en niets teruggevonden. Ik kan je wel vertellen dat ik, voordat ik aan een nieuwsstukje begin, mezelf afvraag of het desinformatie of nieuws is. In dit geval heeft mijn bullshitdetector gefaald. De reden dat ik stukje wel geschreven heb ligt meer in de complete idiocracy van het ‘verhaal’ – blasfemie over een god en daar dan een martelaar uit koken…. hoe verzin je het.”

Seabee zocht nog wat verder, maar vond geen enkele in zijn ogen betrouwbare link. Alle berichten over de moordpartij waren volgens hem afkomstig van christelijke media: “Ook dubieus dat je nergens kunt verifiëren wat die Pakistaanse president gezegd zou hebben. Ook een weerwoord vanaf moslimkant ontbreekt. Al met al lijkt me hier een ‘zwendelmachine’ aangezwengeld te worden. Het bewijs voor iets anders is nogal summier.”

Seabee vond nog wel een bericht van BBC News South Asia. Een reaguurder stuurde daarna een linkje naar de Pakistaanse krant Dawn, waar een verslaggever met de zeer onchristelijke naam Muhammad Saleem uit de eerste hand over de dubbele moord had bericht. Seabee twijfelde echter niet: “Ik blijf erbij dat dit verhaal een hoax is en dat ‘the spinners’ in de verspreiding ervan, buiten het christelijke netwerk, tot aan BBC, Dawn en een heel ietsiepietsie piepklein beetje Reuters gekomen zijn… Een Volkskrant-blog geeft een herhaling van ‘feiten’. Verders niets bij: CNN, CBS, ABC, TimesonLine, Associated Press, IPS, Al-Jazeera. Ik houd me aanbevolen voor het overtuigende bewijs dat deze schietpartij echt verlopen is zoals de christenen de wereld willen doen geloven – jeetje weeral dat ‘geloven’, godver!”

Ik maakte een kennis attent op de mogelijke hoax. Hij stuurde mij het bovengenoemde BBC-bericht, dat ik vervolgens tussen de reacties dropte. Seabee en zijn volgers waren inmiddels volledig overtuigd dat de zaak-Faisalabad een hoax was. Eén reactie: “Ach gut, de BBC. Je wilt niet weten hoe vaak ze er naast zitten.”

Op dat moment werd ik getriggerd om serieus in de kwestie te duiken en te gaan zoeken bij niet-christelijke Pakistaanse media. Het probleem is dat de meeste kranten in het Urdu verschijnen, maar ik vond toch enkele Engelstalige niet-christelijke bronnen, onder meer het eerder genoemde Dawn. Verder het persbureau Associated Press of Pakistan (APP), een regeringspersbureau dat niets te maken heeft met de Amerikaanse vrijwelnaamgenoot AP, en de krant The News International. Het Pakistaanse blad The Frontier Post had een bericht over de dubbele moord geplaatst, met APP als bron.

De moord op de twee van blasfemie beschuldigde broers bij de ingang van het gerechtsgebouw was ook een top story voor The News International. Twee dagen later meldde de zelfde krant dat chief justice Khawaja Muhammad Sharif van het hooggerechtshof in Lahore een onderzoek had gelast. Twee met naam en toenaam vermelde politiemannen zijn geschorst en moeten zich verantwoorden wegens plichtsverzuim. De krant plaatste bovendien een column van de Pakistaanse schrijver Ghazi Salahuddin, die fel van leer trok tegen de blasfemiewetten en het religieuze extremisme in zijn land. Later vond ik ook nog een commentaar van Dawn, gericht tegen de ‘jungle justice’ en ‘mob violence’ verbonden aan de omstreden blasfemiewetten. Diverse Pakistaanse mensenrechtenorganisaties meldden zich om het religieuze geweld in Faisalabad af te keuren.

De reaguurders waren niet blij met de gevonden links. Het cynisme vierde hoogtij. Een van hen: “Snap je Carel dat het er eigenlijk niet zo toe doet of het waar is of niet. Het feit is dat zoiets sulligs als de moord op twee christenen in Pakistan gebruikt wordt voor een martelaarscomplex dat zijn weerga niet kent. Hoe erg moord ook is, er worden over de hele wereld door christenen, moslims, hindoes etcetera doorlopend moorden gepleegd vanwege en om hun religieuze overtuigingen.”

Seabee bleef van mening dat het hele Faisalabad-verhaal een hoax was. “Inderdaad moet je je bronnen zo dicht mogelijk bij het vuur controleren. De president van Pakistan hult zich in compleet stilzwijgen. Waarom eigenlijk? Er worden namens hem uitspraken gedaan. De BBC heeft een artikeltje dat nogal erg riekt naar plagiaat uit welbekende christelijke bronnen.

Zoek eens op ‘Faisalabad’ en je vindt enkel die twee dode broertjes, met een referentie naar mijn artikeltje ver bovenin de lijst. Vreemd dat ik van de search engines een dergelijke prioriteit krijg. Ik verwacht namelijk heel iets anders, te weten een structuur die de plausibiliteit van dat hele moordverhaal ondersteunt. Niet gevonden dus.

Ik ben echt geen samenzweringsfanaat en mijn bullshitdetector is in eerste instantie inderdaad niet afgegaan. Nadat ik een en ander begon te controleren veranderde mijn mening en voorlopig heb ik geen reden om deze christelijke onzin voor waar aan te nemen. Als het verhaal gewone kritische vraagstelling niet kan doorstaan en het bovendien aan alle kanten rammelt, dan kun je niet anders concluderen dan dat het waarschijnlijk onwaar is. Of in de woorden van Arthur Conan Doyle: Once you eliminate the impossible, whatever remains, no matter how improbable, must be the truth.”

Hoeksteen van Seabees theorie was dus het ‘complete stilzwijgen’ van de president van Pakistan. Kennelijk was er iets mis met de structuur van zijn atheïstische zoekmachine. Of de bullshitdetector was onklaar geraakt. Want met een beetje zoeken ontdekte ik dat president Asif Ali Zardari helemaal niet heeft gezwegen en dat zijn uitspraken allerminst zijn bedacht door christelijke propagandisten. Op de website van de President van de Islamitic Republic Pakistan staat namelijk persbericht 236, waarin Zardari het religieuze geweld streng veroordeelt en zijn deelneming betuigt met de vermoorde broers.

Tot dusver heeft God.voor.dommen nog niet erkend dat het verhaal over de christelijke hoax een hoax is. Seebea gedraagt zich als een creationist, die ondanks alle aanwijzingen voor het tegendeel blijft geloven dat de wereld bijna 6000 jaar geleden in zes dagen is geschapen. (*De vergelijking gaat niet meer op. Zie Update)

Zoals gezegd maak ik me druk over onbelangrijke dingen. Maar het stemt wel treurig dat een auteur op een atheïstische site, waar men geloof en bijgeloof wil bestrijden, zelf geloof hecht aan de eerste de beste complottheorie.

Geplaatst op 29 juli 2010

Update op 30 juli 2010